たこやき日和

 

 

 

「お姉さま…」

「ん？なーに？志摩子」

志摩子は公園にいた。秋の公園は吹き抜ける風と、色が変わり、落ちていく葉でどこか物寂しい場所である。しかし志摩子は今全く感傷的な気分になれなかった。その原因は今志摩子の目の前にいる人物である。真っ直ぐ家に帰りたい気分だったのに、お姉さまは志摩子を捕まえ、半ば強制的にここへ連れて来た。

「これは一体なんですか？」

「これはね、志摩子はお嬢様だから知らないかもしれないけど、これがかの有名な大阪が誇る名物！たこ焼きなのよ」

お姉さまは、どーんと爪楊枝に刺したたこやきを志摩子の口元へ運ぶ。

「お姉さま、私だってそれくらい知ってます。あの、お姉さまがつきあってほしいとおっしゃるから来たのですけど」

「そうよ、だからはい」

「届け出をだす暇も無い緊急の用事だと」

「緊急よ、たこやきが冷めちゃうでしょ？」

お姉さまはたこやきをさしだしたままだ。

「お姉さまの用ってこれだったのですか？」

「うん」

志摩子は当惑していた。お姉さまが真剣な顔をして誘うから、ついてきたのに。

「あー志摩子、落ちる〜」

お姉さまが騒ぎ始めた。

「え？」

「志摩子、あーん」

「あ、あーん」

熱いたこやきが口の中に入る。

「はふ」

口から熱気を逃す。

何とかかむことができた。

「おいしい？」

お姉さまが笑って、志摩子の顔を見ている。

熱くてなかなか飲み込めなかった。

「お、いしいです」

「そ、よかった」

するとお姉さまはたこやきののったお皿を志摩子に手渡す。

「あーん」

なぜかお姉さまは口をあけたまま待機している。

首を傾げる志摩子に

「もー志摩子もやってよ」

とお姉さまがすねたように言った。

「え？あ…」

持っていろという意味で渡されたのかと思っていた。お姉さまはすっかりすねてしまった様で黙ってしまった。

「お姉さま、すみません。私気がつかなくて」

「…」

「あの、口あけてください」

「…」

「お姉さま…あの…どうすればいいんですか？」

「…あーんて言ってくれなきゃ、やだ」

志摩子は躊躇する。改めてやるのは抵抗があった。

志摩子のためらいを見抜いたのか、お姉さまはそっぽをむいてしまう。

「わ！わかりました、やります」

「ほんと？」

「はい、やります」

にやりとお姉さまは笑い、

「わーい」

とこどものように喜んだ。志摩子は爪楊枝にたこやきをさす。

「あ、あーん」

目を伏せたくなるが、たこやきがあるからそうもいかない。にこにこしながらお姉さまが志摩子を見ている。

「あーん」

やっと口をあけてくれた。お姉さまの口にたこやきをいれる。

「ん、おいしいね」

あっさりと飲み込んでしまった。

 

 

それからも志摩子はお姉さまにつきあって、交互に口にたこやきを入れた。志摩子は慣れることがなく、はずかしくて仕方が無かった。お姉さまは終始御満悦で、「志摩子はかわいいねぇ」などと言っていた。

 

 

 

「さ、帰ろうか」

食べ終えるとお姉さまは志摩子に言った。

しかし出口に向かって歩きだす志摩子を、お姉さまは呼び止めた。

 

「ねぇ、志摩子。志摩子は悪くないよ、私が悪い。私はいつだって気付くのが遅くて、強引で…今日みたいに」

「お姉さま…？」

「祥子のことふってきたんでしょ？」

「知っていたんですか？」

志摩子は誰にも言わずに、いってきたのに。

「言わなきゃ伝わらないけどね、大事なら遠くからでも気付かないと」

大事…その言葉が志摩子の心に響き渡る。

「お姉さま、私お姉さまに感謝しています。今日のことも…」

 

 

 

「ありがと、帰ろう。暗くなっちゃう」

「はい」

公園の出口で別れる。

志摩子は夕日に照らされたお姉さまの背が、自分の明日を暗示しているように思

えた。